Francophobe de père en fils et douanier belge trop zélé, Ruben Vandervoorde apprend avec désespoir la signature de l'Acte unique en 1986. La libre circulation des marchandises et des personnes met fin aux formalités douanières.
Sept ans plus tard, en 1993, le traité de Maastricht entraîne la fermeture des bureaux de contrôle juxtaposés. Les collègues de Ruben et leurs homologues français apprennent la disparition prochaine de leur petit poste de douane fixe situé dans les communes fictives de Courquain en France et Koorkin en Belgique.